환경 전문 기업 세계 TOP10을 향한 꾸준한 노력

▲휴마스가 개발한 탁도센서. 정수장 수질 관리, 하폐수처리장 방류수 모니터링 등에 사용
되는 제품이다.
사진제공=휴마스

최근 전 세계적으로 환경에 대한 관심이 높아지고 있다. 이에 산업화와 경제적 성장만 쫓던 기업들도 '녹색'이라는 슬로건을 내걸고 친환경 기업으로 거듭나기 위한 노력을 이어가고 있다.

대덕특구에는 창업과 동시에 기업의 성장과 환경에 대한 고민을 함께 해 온 기업이 있다. 수질 오염도를 측정하는 분석기기와 키트 제조기술을 보유한 환경 벤처기업 휴마스(대표 전영관)가 주인공이다.

2000년 휴마스가 창업 할 당시 국내에서 사용하고 있는 수질 분석 키트는 외국 기업이 100% 시장을 점령하고 있었다. 이에 휴마스는 수질 분석 키트를 개발하면서 환경 벤처 기업으로의 첫 발을 내딛었다.

그 후로 10년의 세월이 흐르면서 축적된 기술들로 수질 분석기기, 휴대용 유사 휘발유 분석기 등 환경과 관련된 다양한 제품들을 속속 개발해 환경 벤처 기업으로 이름을 떨쳤다.

하지만 환경 분야라는 특수성으로 인해 기업의 성장이 빠른편은 아니었다. 그나마 국내에서는 기술력과 성능을 인정받아 특별한 홍보 없이도 입소문을 타고 꾸준히 고객을 늘려갔지만 해외 시장에서는 큰 성과를 거두지 못하고 있었다.

세계 많은 기업들이 경쟁하는 해외에서 기술력만으로 승부하기에는 그들을 알릴 수 있는 방법이 많지 않았기 때문이다. 해외 시장에서 휴마스는 그저 작은 나라의 작은 벤처기업일 뿐이었다.
 

▲휴마스가 개발한 제품들. 왼쪽은 먹는물 분석기와 키트, 오른쪽은 수질분석키트의 모습이다. 사진제공=휴마스

◆"천천히, 하지만 제대로 간다"

그렇다고해서 해외시장을 포기할 수는 없었다. 휴마스는 해외 시장을 열기위해 끊임없이 노력했고 마케팅의 영역을 차근차근 넓혀갔다. 무엇보다 서두르지 않고 꾸준함으로 승부했다.

KOTRA(대한무역투자진흥공사·사장 조환익)의 지사사업, 대전테크노파크(원장 이진옥)의 해외마케팅 지원사업 등도 그 중 하나. 최근에는 그 꾸준한 노력의 결실이 중국, 필리핀 등에 제품 대량수출을 성사시키는 것으로 나타나고 있다.

특히 세계 하이테크 시장을 선도하고 있는 일본 진출 상황이 고무적이다. 휴마스는 현재 일본에 대리점을 운영하고 OEM 제품을 생산하는 등 침착하게 자신들의 이름을 알리고 있다. 그 결과 국내에서 구축한 기술력이 현지에서 좋은 평가를 받고 있다.

지난해 참가한 국내·외 전시회의 가시적인 성과도 조금씩 나타나고 있다. 전시회에 참가한 휴마스의 기술력을 높이 산 업체들이 계속해서 연락을 해오고 있는 것.

휴마스의 해외마케팅을 담당하고 있는 신은수 과장은 "해외 마케팅의 경우 국내와 달리 현지의 상황파악이 어려워 실질적인 투자 효과가 빠르게 나타나지 않는다"며 "지난해 지원사업이 집중적으로 진행된 만큼 올해에는 성과가 있을것으로 기대된다"고 말했다.

◆'주인의식', 전문기업으로 가는 가장 빠른 길

▲전영관 휴마스 대표.  사진제공=휴마스

이런 마케팅의 효과를 극대화하기 위해 휴마스는 최근 신제품 개발에 힘을 쏟고 있다. 특히 투여 인력을 최소화 해가는 최근 산업계의 추세에 따라 오프라인으로 진행되던 수질 검사를 온라인으로 변환하는 기술 개발을 역점사업으로 추진하고 있다.

이를 위해 전영관 대표가 무엇보다 중요시하는 건 직원들의 주인의식. 직원들이 회사가 내 것이라고 생각할 때 진정한 회사의 발전을 이룰 수 있다는 생각 때문이다.

그의 사무실에 '회사의 발전과 사원의 생활향상은 하나'라는 문구가 있을 정도로 주인의식을 강조하고 있다. 하지만 무조건 주인의식을 가지라고만 하지는 않는다.

회사를 운영하며 가장 인상 깊었던 장면을 묻는 질문에 "신제품 개발에 성공한 후 직원들이 기뻐하는 모습을 봤을 때"라고 대답할 만큼 직원들에 대한 사랑도 남다르다.

수질 분석에서 중요한 것은 측정이지만 측정을 하는 것은 사람이라는 그의 신념 때문이다. 이처럼 사람을 중시하는 휴마스의 목표는 수질분석 계측 분야에서 세계 10위 안에 드는 것.

전 대표는 "앞으로는 환경에 대한 중요성이 지금보다 더 높아질 것으로 예상된다"며 "환경 전문 기업이 목표인 만큼 회사의 발전과 함께 사회에 공헌할 수 있는 기업이 되도록 노력하겠다"고 말했다.

저작권자 © 헬로디디 무단전재 및 재배포 금지