ADD(국방과학연구소·소장 백홍열)는 500파운드급 일반폭탄에 장착해 원거리에서 지상표적의 정밀 타격이 가능한 '중거리GPS유도키트'를 국내기술로 개발했다고 14일 밝혔다. 중거리GPS유도키트는 적의 방공망 위협 밖에서 주·야간 전천후 정밀 타격이 가능해 조종사와 전투기의 생존성을 크게 향상시켰다는 평이다.

중거리GPS유도키트 개발은 방위사업청 관리 하에 ADD가 개발을 주도하고, LIG넥스원을 비롯해 20여 곳의 협력업체가 참여했다. 약 400억원의 예산이 투입된 이번 기술은 2007년 11월 체계개발에 착수해 5년 2개월 만에 개발을 완료했다. 개발과 생산이 함께 진행돼 이미 지난 해 말 '중거리GPS유도키트' 일부가 전력화돼 배치되기도 했다.

ADD는 공군이 운용 중인 F-16과 F-4 등 5개 기종의 전투기에 대한 장착적합성과 다양한 공중투하 비행시험을 수행해 중거리GPS유도키트의 높은 정확도와 우수한 성능을 입증했다. 중거리GPS유도키트는 지면에 노출된 표적뿐만 아니라 산 뒤에 숨어 있는 표적도 공격할 있는 선회 공격 능력도 보유하고 있다. 또 F-4와 F-5 같은 노후화된 전투기에 정밀공격 임무수행능력을 부여할 수 있게 돼 공군전력 증강에도 도움이 될 전망이다.

유도키트는 현재 공군이 운용하고 있는 합동정밀직격탄(JDAM)보다 훨씬 먼 거리에 있는 목표물을 정밀하게 공격할 수 있고, 폭탄 자체가 개발품이 아니기 때문에 일반 유도무기에 비해 획득비용도 상대적으로 낮은 편이다.

ADD는 중거리GPS유도키트 개발은 투자비 대비 2.64배인 1612억원의 경제효과와 국내 연구개발에 따른 1508억원의 수입대체효과, 총 1465명의 고용효과를 유발할 것으로 예상했다.

이대열 항공체계개발단장은 "중거리 GPS 유도키트 개발 성공은 항공 무장을 한국이 자체기술로 개발할 능력을 갖추고 있음을 입증한 것"이라며 "앞으로 국내 차세대 전투기 개발과 더불어 우리나라 고유의 항공무장 개발에 자신감을 갖게 됐다"고 밝혔다.
 

▲F-16을 이용한 '중거리GPS유도키트' 성능 확인. <사진 = ADD 제공> ⓒ2013 HelloDD.com