한국생명공학연구원 해외생물소재허브센터(센터장 이중구)는 최근 베트남 남동부에 위치한 혼바자연보존지구에서 신종 식물을 발견했다고 8일 밝혔다.

이 식물의 학명은 '딜레니아 테트라페탈라(Dillenia tetrapetala)'로 명명됐으며, SCI급 국제 학술지인 'Annales Botanici Fennici' 최근 호에 게재됐다.

이번에 발견된 신종식물은 DNA의 염기서열 비교에서도 근연종과 확연히 구별되며, 근연종의 꽃잎 및 꽃받침이 5~6개와 달리 각각 4개로 형태적으로 큰 차이를 나타내고 있다.

이중구 생명연 센터장은 "생물자원이 빈약한 한국의 현실을 감안해 볼 때 베트남과 같은 생물자원 부국과의 협력은 바이오경제(BioEconomy) 시대를 대비한 생물자원의 확보와 연구를 위해 필수적인 일"이라며 "앞으로 생물소재 확보 및 공동 활용 연구를 지속적으로 추진할 것"이라고 밝혔다. 

한편 생명연은 해외 유용 생물자원의 확보 및 활용을 위해 세계 4대거점(중국, 코스타리카, 인도네시아, 베트남)에 생물소재연구센터를 운영하고 있다.