자동차 산업과 선박산업 등에서 에너지 연비와 이산화탄소 규제가 나날이 엄격해지고 있다. EU는 지난 2008년 신규 자동차가 배출할 수 있는 이산화탄소 배출기준을 강화했다. 이산화탄소 방출 허용 기준치를 넘어설 경우 무역규제로까지 이어질 수 있어 수년 내로 그 기준치를 만족시키지 못하면 수출이 어려워질 수도 있다.

이처럼 '녹색기술'이 국제사회 이슈로 떠오른 것은 어제오늘 일이 아니다. 그 가운데 언제 고갈될지 모르는 화석연료 에너지를 대체할 수 있는 신재생에너지 및 에너지 효율 향상을 위한 녹색기술·산업에 대한 논의가 미래부 산하 녹색기술센터(소장 성창모)를 중심으로 꾸준히 진행되고 있다.

녹색기술센터는 지난 2013년 12월 초부터 2014년 중순까지 국무조정실 녹색성장지원단, 녹색성장위원회와 함께 '창조경제와 Green Industry 간담회'를 10여 차례 개최했다. 이 연장 선상으로 지난 10월 13일 서울 플라자호텔에서 '에너지 신산업 창출과 Green Technology 포럼'을 개최한 바 있다.

포럼은 ▲에너지 효율관리 ▲신재생에너지 ▲녹색생활 등 3개의 세션으로 구성되었으며, 8개 녹색기술 분야에 대해 심도 있게 논의하고 토론하는 시간으로 마련됐다. 8개 녹색분야는 ▲스마트그리드 ▲에너지관리시스템 ▲마이크로그리드 ▲에너지 저장 시스템 ▲연료전지 ▲해상풍력 ▲전기자동차 ▲녹색도시 등이다.

포럼에 참석한 이승훈 녹색성장위원회 위원장은 "녹색성장은 경제성장을 하되 온실가스를 감축하는 경제성장이 핵심이다. 이는 그간의 성장 방법으로 경제성장을 할 수 없다는 것과 마찬가지"라며 "기존의 생산의 틀과 각종 제도를 바꿔야 한다. 이번 토론을 통해 녹색기술을 활용한 산업·시장 창출이 한 단계 높은 차원 수준으로 도약할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

문승일 녹색기술·산업분과 위원장은 "에너지에 ICT 기술을 융복합 하여 새로운 산업 생태계를 만드는 것이 에너지 분야의 신산업이자 창조경제라고 생각한다"며 "앞으로 전개되는 세상은 녹색기술이 만들어 나갈 것"이라고 말했다.

◆"늘어나는 전기수요, 비싸지는 전기 요금…효율적 에너지관리시스템 필요"

"너도 이거 아니? 집안 전등을 밖에서도 끌 수 있어."
"난 그런 거 몰라."

배우 이영애가 한 건설회사 CF에서 한 대사다. 이영애는 집안에 불을 켜고 나왔던 끄고 나왔던 본인은 신경 쓰지 않는다고 말했다. '에너지관리시스템(EMS) 기술'이 알아서 집안 에너지를 효율적으로 관리해주기 때문이다.

이정준 LS산전 연구위원이 발표한 ‘EMS의 활용성’은 이 CF와 일맥상통한다. 그는 "앞으로 사람이 제어하고 간섭하기보다 지능 회전 장치를 통해 알아서 에너지를 관리하는 시스템으로 발전할 것"이라며 "계속 전기 수요가 늘어나고 있는 현실에서 EMS를 활용한 비즈니스도 가능할 것"이라고 말했다.

그러나 해결할 문제들도 있다. EMS의 각 분야별로 기술 표준이 필요하며, EMS를 통해 절감된 전기를 거래할 수 있는 수요관리 시장은 개설되었으나 수요관리사업자의 초기 시장 진입장벽과 경제성 부족을 해결해야 한다. 또 국내의 경우 전기 요금이 저렴해 에너지 절감에 따른 기대가 낮은 현실도 고려해야 한다.

이에 이정준 연구위원은 "EMS는 융합 산업으로 정부와 민간의 유기적인 협력을 통해 시장이 조성될 때까지 정부의 체계적인 지원이 요구된다"며 EMS 구축 활성화를 위해 세제 혜택 및 보조금 지원과 일정 규모 이상의 신규 건축물에 의무 도입, 수요관리사업이 활성화될 수 있는 현실적인 전력 시장 운영 등을 강조했다.

김대경 한국에너지기술평가원 PD는 '스마트그리드'에 대해 발표했다. 스마트그리드는 전력 시스템을 효율적으로 운영하게 돕는 기술로 그는 ▲전력 신산업 ▲IT 융합 신산업 ▲산업융합 신산업 등이 창출될 것으로 기대했다.

또한 "스마트폰 보급 이후 이동통신사가 음성통화요금보다 데이터에서 더 많은 수익을 올리고 있다. 스마트그리드 역시 전력 공급을 효율적으로 하는 기술이 아닌 더 다양한 분야에서 수익과 일자리 창출을 할 것으로 기대한다"며 빅데이터 산업과, M2M 발전을 통한 IOT 기술, 가상 발전소 산업 등을 제시했다.

◆ 버려진 땅 ‘녹색 도시’로…난지도 쓰레기 매립장

"난지도 쓰레기 매립장은 국내에서 가장 높은 쓰레기산이었으나 개선을 통해 센트럴파크와 같은 공원으로 재탄생하였으며, 주변지역은 문화산업 중심지로 부상하고 있다. 매년 3만 명이상의 관광객들이 찾는 명소로 전 세계 많은 나라들이 대표 녹색도시 사례로서 벤치마킹을 하고 있다."

도시 전체를 '녹색 도시'로 재창조하자는 의견이 제시됐다. 김도년 성균관대 교수는 난지도 쓰레기 매립지 재생을 예로 들며 미래의 녹색도시 청사진을 제시했다.

난지도 쓰레기 매립장은 악취와 먼지 공해 등으로 인근 주민들의 민원이 이어졌던 곳이다. 하지만 꾸준한 개발로 대표적인 신산업 생태계 미디어 클러스터로 재탄생했다. 하늘공원, 노을공원 등이 조성되어 관광객 발길이 끊이지 않고 있고, MBC 등 방송 3사, CJ 엔터테인먼트, LG텔레콤 등 영화, IT, 게임 콘텐츠 업체 900여 개가 자리 잡고 있다.

버려진 땅이 공원과 숲, 문화, 산업의 발신지로 재탄생한 난지도 쓰레기 매립지야말로 '녹색도시'의 실현 가능성을 확인 시켜준 사례라는 것이 김 교수의 설명이다.

그는 "난지도 쓰레기 매립지 사례와 같이 기후변화 대응을 부담이 아닌 새로운 기회로 인식해야 하며 녹색도시를 지식산업 패키지화하여 전방 산업으로 만들어야 한다", "이를 통해 새로운 시장 창출과 국내 산업 견인이 가능할 것"이라고 말했다.

신재생에너지로 기대를 모으고 있는 '연료전지', '에너지 저장 시스템(ESS)'과 '해상풍력'에 대한 발표도 이어졌다.

연료전지는 화력발전과 상용 보일러 대비 고효율, 친환경적이며 공간도 많이 차지하지 않아 설치의 편의성이 있을 뿐만 아니라 경제성에 있어서도 장점을 갖고 있는 기술로 소개되었으며, ESS를 활용한 에너지 신산업 모델 창출 가능성이 제시됐다.

해상풍력의 경우, 자연훼손과 소음 등 환경영향이 적으며 운반과 설치가 용이하다는 장점이 있지만 육상에 비해 건설비가 비싸고 고장 시 복구에 장시간이 소요되며, 선박 운항에 영향을 미칠 수 있다는 단점이 지적되었고 위 사항들을 고려하여 잠재력 높은 해상 풍력 기술 수출을 가시화해야 한다는 의견이 모아졌다.

◆ "에너지 효율 장치시스템 설치에 앞서 '사람 공감대' 얻어야"

각 세션별 이어진 토론에서 박지식 기술표준원 코디는 "미래 서비스라는 것은 사람들이 많이 찾아야 하고 다수에게 알려져 공감대가 만들어져야 한다"며 "녹색기술도 공감대가 중요하다. 사람들이 창조적 아이디어를 많이 낼 수 있도록 정부가 이를 지원한다면 녹색기술 분야에서 새로운 비즈니스가 많이 배출될 것"이라고 말했다.

최종웅 인코어드 테크놀로지스 대표는 "우리가 장치와 시스템을 만드는 것보다 사람들이 참여하고 공감대를 형성시키는 것이 중요하다"며 "에너지 효율을 위한 EMS 역시 사전 참여와 반응을 이끌어내는 선행 노력이 필요할 것"이라고 강조했다.

해상풍력 상용화와 관련해 성창경 해상풍력추진단 단장은 "높은 리스크와 기술 개발 미흡, 고비용에 따른 경제성 저하, 주민 수용성의 문제 등이 사업자들이 생각하는 문제점"이라고 말하며 "해상풍력사업 추진과 정책지원에 있어서 기술 개발에만 초점을 맞출 것이 아니라 사회과학적 접근을 통해 7가지 정책 요소(기술, 인프라, 표준화, 고객의 행동 및 습관, 공급 사슬과 네트워크, 법 규정, 사업 자체의 법적 권리 확보)를 개선해야 한다"고 강조했다.

연료전지와 관련해 남석우 KIST 본부장은 "연료전지 분야는 중국에 추격당하지 않도록 실전 경험과 기술을 비축할 필요가 있다"며 "비용 절감을 위해 민간기업뿐만 아니라 대학이나 출연연도 많은 노력을 해야 한다"고 설명했다.