"국가 연구소 대부분이 대덕에 위치해 있다. 서로의 사정을 알아야 일의 효율성이 늘어나는 만큼 출연연과 긴밀한 관계에 있는 미래부가 하루빨리 세종시에 내려오길 바란다. 늦을수록 국가 손해다."(출연연 A 과학자)

"연구현장과의 소통과 미래부 출장에 대한 막대한 비용과 시간절약, 과학기술계 거버넌스적 관점에서도 미래부의 세종시 이전은 중요하다. 국회에서도 꼭 짚어나가겠다."(민병주 국회의원)

"미래창조과학부가 기획재정부·산자부·교육부 등과 유기적으로 긴밀하게 협업하기 위해서도 세종시로 조속히 이전해야 한다."(이상민 국회의원)

국민안전처와 인사혁신처 등 신설 부처의 세종시 이전 방안 합의 소식이 알려지면서 미래창조과학부(장관 최양희) 세종시 이전에 또 다시 귀추가 주목되고 있다.

특히 최근 미래부가 8월쯤 세종시로 이전할 것이라는 소문이 연구현장에 퍼지고 있는 가운데 현장 과학자들은 "세종시 이전이 조속히 결정되어야 한다"는 입장을 표명하고 있다. 무엇보다 현장에서는 과학기술 주무 부처와 연구기관간 '교류'와 '소통' 활성화 부문에 기대감을 보이고 있다.

미래부의 경우 '행복도시특별법'에 의해 세종시로 이전키로 되어있으나 정부의 결정이 보류되는 등 여러가지 이유로 늦어지면서 표류 중이다. 

그런 가운데 충청 출신이자 충남지사 시절 세종시 수정안에 반발해 충남지사직을 내려놓은 이완구 총리가 신임 총리로 부임하면서 부처 이전에 가속도가 붙을 것으로 예상되고 있다.

ETRI J 연구원은 "업무 차 미래부 방문을 위해 과천으로 가야하다보니 하루가 다 지나가 시간낭비가 많고 비효율적"이라며 "통합연구회도 세종시에 내려왔으니 서로 가까이 일을 하면 교류나 소통이 활발해 질 것으로 기대된다"며 미래부의 빠른 세종시 이전을 기대했다.

한국기초과학지원연구원의 K연구원은 "출연연 원천핵심기술은 정부부처와 협의 하에 전략이 수립되고 추진되는데 미래부가 과천에 있다보니 미팅하는 시간에 비해 이동하는데 시간을 많이 쓰게 된다"며 "미래부가 세종으로 내려오면 긴밀한 전략방향을 설정할 수 있을 것"이라고 말했다.

한국화학연구원의 A연구원도 "출연연과 연관되어있는 부처들이 다른 지역에 있다 보면 소통이 어려워져 일이 더뎌진다"며 "서로의 사정을 알아야 일의 효율성도 늘어난다고 본다. 업무의 연계성과 효율성을 위해서 미래부가 빠른 시일 내 세종시로 내려오길 바란다"고 말했다.

한국생명공학연구원 P박사는 "관리기관이 가까이 있으면 보고하기도 편하고, 여러모로 더 나을 것 같다"라며 "세종시 공무원들도 대덕의 연구 현장을 알 수 있는 계기가 될 수 있을 것"이라고 기대했다.

지난해 말 서울에서 세종시로 이전한 통합연구회 관계자는 "과기계 현안이나 출연연과 협의하고 협조해야하는 수가 점점 늘어나고 있어 세종시로 이전한 이후 업무상으로 득이 더 많다"며 "연구기관과 정책기관이 대전에 밀집해 있는 만큼 미래부의 세종시 이전을 통해 실질적이고 생산적인 효과를 기대할 수 있을 것으로 예상된다"고 말했다.

STEPI 관계자도 "가까이 있으면 아무래도 협력하고 만날기회도 많아지니 서로의 사정을 이해한 실질적인 정책들이 도출될 것으로 기대된다"고 덧붙였다.

지역 정치권도 여야 불문 미래부의 세종시 이전을 촉구하고 있다. 민병주 새누리당 의원(대전 유성구 당협위원장)은 "미래부의 상징이자 과학기술계 정부출연연구기관이 대덕에 밀집되었다는 점과 국제과학비즈니스벨트와 사이언스센터의 성공적인 추진을 위해 미래부의 세종시 이전이 타당하다"며 "특히 연구현장과의 소통과 미래부 출장에 대한 막대한 비용과 시간절약 그리고 과학기술계 거버넌스적 관점에서도 미래부의 세종시 이전은 중요하다. 국회차원에서 이 부분은 꼭 짚어나가겠다"고 밝혔다.

이상민 새정치민주연합 의원(국회 법제사법위원장)은 "미래창조과학부가 세종시로 조속히 이전해야 한다"며 "당초 국정의 외치(外治)는 서울에 대통령과 외교부, 통일부 등을 두되 국정의 내치(內治)는 세종시에 국무총리와 기획재정부·미래창조과학부 등을 두도록 디자인되었던 것이고, 미래부의 기능이 이미 세종시에 이전한 기획재정부·산자부·교육부 등과 유기적으로 긴밀하게 협업하기 위해서도 세종시에 조속히 이전해야 한다"고 강조했다.

국무총리실 관계자는 "정부부처 이전은 많은 기관들이 함께 추진해야하는 일이기 때문에 뭐라 말할 수 있는 입장이 아니다"라며 "당 대표나 총리 등이 추진을 결정해야 실무진선에서도 구체적인 방향이 나올 것"이라고 말했다.

미래부 관계자들은 구체적인 이전 계획이 나오지 않은 만큼 조심스러운 입장이다. 한 미래부 관계자는 "부처 이전과 관련해서 정확한 이야기가 아직 나오지 않은 상황"이라고 말을 아꼈다.