"20년전 사용하던 기후 온난화라는 표현은 기후 변화로 바뀌었습니다. 환경재난, 기후 재난이라는 표현이 주제로 적절할 것 같습니다. 지금까지 인류가 경험하지 못했던 변화로 인해 농업, 물, 방역 등에서 각종 문제가 발생할 것으로 예상됩니다. 변화에 대한 위기를 시민들이 인식하고 국가적인 차원에서 해법과 대응 방향을 찾아야 할 때입니다."(고위급 좌담회 中 문길주 UST 총장)  

최근 전 세계적인 기후 변화로 인한 반복되는 홍수와 극심한 가뭄 등으로 인해 물 관리가 매우 중요해지고 있다. 이러한 상황에서 한국스마트워터그리드학회(회장 최진탁)은 11일 'Smart Water Grid'를 활용한 물 복지국가 실현'을 주제로 약 300여명이 참석한 가운데 대전 리베라호텔에서 춘계학술대회를 개최했다.

학회 참석자들은 기후변화 위기 현황을 점검하고, 향후 물, 에너지, 식량 분야를 통합하는 효율적 통합자원관리 체계 구축을 위한 방안에 대해 모색하는 시간을 가졌다.  

개회식과 기조강연에 이어 각 세션별 발표와 고위급 좌담회가 진행됐다. 고위급 좌담회에는 기상청 등 13개 기관 주요 관계자가 참석했다. 최병만 국가가뭄정보분석센터장은 발제를 통해 '기후변화와 자원 안보에 대비한 물, 에너지, 식량 넥서스(WEF Nexus) 추진전략'에 대해 소개했다.

IPCC(기후변화에 관한 정부 간 협의체) 4·5차 보고서에 따르면 21세기말 지구평균기온은 3.7도 상승할 것으로 전망된다. UN 수자원 개발 보고서는 기후변화에 따라 가용 수자원량이 감소할 것으로 예측하고 있다.

지난해 12월 COP 21 기후변화 파리협정 최종합의를 통해 2100년까지 지구평균기온 상승폭의 2도 유지, 개도국 기후변화대응 재정지원, 195개국 탄소감축 약속 이행 합의를 하는 등 기후변화문제는 인류에게 가장 심각한 위기로 꼽힌다.

OECD-FAO는 2012년 발간한 보고서에서 전 지구적 기후변화, 도시화, 인구증가에 따른 미래환경 불확실성이 증대되고 물, 에너지, 식량 등 필수자원 수요량 증가에 따른 자원수급 불균형이 심화될 것으로 예상했다.

최병만 센터장은 "기후변화와 함께 전세계적으로 인구가 100억 명 증가할 것으로 예상되며 이로 인해 에너지 80%, 식량 60%, 물 55% 등 수요가 추가적으로 증가할 것으로 예상된다"면서 "이에 따른 자원 부족으로 개별 자원을 통합해서 관리할 필요가 증가하고 있다"고 설명했다.

최 센터장에 따르면 국외에서는 UN SDGs(지속가능개발목표), FAO(식량농업기구) 등 국제기구, Bonn2011 등을 통해 다양한 연구와 협력기반 연구를 수행하고 있는 반면 국내는 부처별 독립적 정책 보고서 수준으로 자원안보의 복합적 연계성을 고려한 연구는 미흡한 수준이다.

최 센터장은 "호주 등 해외 국가들이 베트남 메콩강 유역에서 관련된 논의와 연구를 활발하게 수행하고 있으며, 중국도 지난해 로드맵을 구축하는 등 관련 문제를 심각하게 인식하고 대응하고 있다"고 말했다.  

최 센터장은 "지난해 보령댐이 고갈된 것 처럼 가뭄빈도와 규모는 더욱 심각해질 것으로 예상되며, 한국은 에너지와 식량에 대한 해외의존도가 높기 때문에 안보 차원에서 잠재적으로 큰 위협요소가 될 것"이라고 강조했다.    

한국수자원공사연구원은 지난해 12월부터 물·에너지·식량을 연계한 연구를 통해 국가 자원 확보 전략과 연계 기술을 도출하기 위한 과제를 연구를 수행하고 있다. 

최 센터장은 ▲자원의 국내 생산·공급·소비체계 분석, 평가(1단계) ▲자원간 연계해석 기술방향 정립, 국가 기술전략 수립(2단계) ▲자우너간 연계해석 기술과 의사결정지원시스템 개발(3단계) ▲국내 시범단지 실증화(4단계) ▲국제사회 이슈해결과 글로벌 확산전략수립(5단계)를 단계별 추진전략으로 제시했다.

최 센터장은 "산학연관과 국외 전문가 그룹이 참가하는 기획연구와 실증을 통해 미래 문제에 대비하고, 한국형 모델 구축을 통한 성장주도 산업 육성, 개발도상국 ODA 등을 통해 국제사회에 기여해야 한다"고 말했다.  

◆전문가들 "통합 자원 관리 필요성 공감···국민·정부 등 설득해야"

주제별 토론에 이어 기상청 등 13개 기관 주요 관계자들이 나서 주제별 토론을 진행했다.

각 기관 관계자들은 통합적 관점에서의 위기 해결 필요성에 대해 공감하면서도 더 많은 연구를 통한 객관적 근거 자료 확보와 이를 기반으로 정부, 국회, 시민을 설득하는 작업이 필요하다고 입을 모았다.

최순홍 LS산전 상근고문은 "각 분야별 추구하는 목표가 다르기 때문에 협력이 쉽지 않을 것이라고 본다"면서 "정부와 관계없는 거버넌스를 우선 구축하고, UN SDGs와 같은 세계적인 프로그램 일부를 맡아서 수행함으로써 체계를 구축하고 국회, 정부를 설득하는 작업이 필요할 것"이라고 말했다.

고윤화 기상청장은 "다부처 협업이 굉장히 어렵기 때문에 민간분야에서 먼저 활발히 논의되고, 정부 내 협업을 촉구해야 한다"고 강조했다.

박태주 한국물학술단체연합회장은 "각 부처간 일정부분 양보와 함께 연구방향이 정해져야 한다"면서 "우리가 잘할 수 있는 방향에 집중하면서 한국형 모델 수출까지 이어졌으면 한다"고 말했다.  

이용직 농어촌연구원장은 "분야별 재원 확보와 함께 조화된 목표치를 설정하고, 이후 나올 신기술과 접목해야 한다"고 말했다.

안근묵 한국지하수지열협회장은 "한국은 80년대 지하수를 활용해 식량 증산에 기여했으며, 21세기 이후에는 지하수의 지열에너지를 활용하고 있다"면서 "지하수에 크게 의존하고 있는 저개발국이 많기 때문에 단기적으로는 이들을 위한 지하수 기자재 개발과 같은 국지적 물 문제 해결부터 나설 필요가 있다"고 말했다.

오덕성 충남대 총장은 "현재 수행되고 있는 탄소중립도시 구축과 같은 도시계획연구에 함께 참여해 연구를 수행하는 방법도 검토해야 한다"면서 "또한, 기존의 물, 식량, 에너지 뿐만 아니라 폐기물까지 포함한 자원관리시스템 구축도 고려해야 한다"는 의견을 피력했다. 

홍남표 국가지식재산위원회 지식재산전략기획단장은 "개별 분야에 대한 조합과 목표에 따라 전략이 달라질 것이라 본다"면서 "가능한 조합을 찾아서 국내에서 먼저 실증하고, 이 과정에서 특허와 같은 지식재산전략도 함께 병행해야 한다"고 강조했다. 

이병호 녹색환경지원센터연합회장은 "경제적인 수익이 창출과 같은 가능성이 제시돼야 관련 연구가 탄력을 받을 수 있기 때문에 수자원공사, 농어촌공사 등이 나서 가능성을 제시했으면 한다"고 주장했다.

김진영 한국방재협회장은 "이 분야들은 잠재적으로 재난으로 이어질 수 있다"면서 "특히, 가뭄은 현 인류에게 재난을 가져올 수 있는 위협요소로 꼽히기 때문에 이에 대한 계량적 수치를 확보하면서 자료를 정부에 제시하고 경각심을 고취해 나아가야 한다"고 말했다.