# 노르웨이 슬라이프너 지역 북해에는 석유·가스전이 밀집돼 있다. 여기서 포집된 연간 100만톤의 이산화탄소는 북해 800~1100m 깊은 곳 사암(sandstone)층에 저장된다. 이산화탄소는 이렇게 바다 속으로 조용히 자취를 감춘다.
 
유럽의 CCS 전문가들은 20년 동안 안전하게 이산화탄소를 포집·저장해온 노르웨이를 이상적인 CCS 도입 국가로 꼽았다. 노르웨이는 1996년부터 슬라이프너(Sleipner) 프로젝트를 통해 이산화탄소 감축에 앞장서왔으며 포집·저장 이후의 단계를 준비중이다.
 
전문가들은 노르웨이의 '조화로운 당근과 채찍' 전략이 CCS 프로젝트가 지금까지 진행될 수 있었던 비결이라고 분석했다. 노르웨이는 기업에게 탄소세를 부과하는 한편 기업이 CCS를 도입하도록 인센티브를 제공하는 정책을 펼쳐왔다.

전문가들은 앞으로 영국을 비롯한 북유럽 국가들이 노르웨이의 절차를 따를 것으로 예상했다.

현재 노르웨이 이외에 미국·캐나다·브라질·중동·호주·한국·일본 등 여러 국가들도 CCS 프로젝트에 적극적으로 나서고 있다.

영국의 경우 2050년까지 이산화탄소를 80% 감축(1990년 대비)하겠다는 야심찬 법을 제정했으며 CCS를 이산화탄소 감축의 핵심 기술로 선정했다. 

지난 8일 열린 CCUS 컨퍼런스 연사로 참석한 영국 CCS 컨설팅 전문가 필 헤어(Phil Hare) Poyry 이사와 저장 분야 전문가 팀 딕슨(Tim Dixon) IEAGHG 이사에게 영국의 CCS 동향에 대해 들어봤다.
 
◆ CCS 도입, 기업의 미래 사업 위험성 줄여줄 것
 

하지만, 정부가 기업에게 매력적인 투자 조건을 제시하되 너무 많은 이익을 줘서도 안 된다고 헤어 이사는 조언했다. 그는 "한 개의 CCS 프로젝트에 드는 비용을 국민 전체가 나눠서 부담한다면 1인당 지출하는 비용은 적다"며 작은 프로젝트에서 시작해 키워나갈 것을 제안했다.
 
한편 기업은 국제 CCS 프로젝트를 꿰뚫고 있어야 한다. 헤어 이사는 CCS 지원 정책이 국가별로 다르기 때문에 기업들은 각 국의 상황에 맞게 지원책을 조사할 것을 당부했다.
 
그는 "기업이 탄소 배출 비용을 계속 지원받을 보장은 없다"며 "기업에서 CCS를 도입하는 것이 미래 사업 위험성을 줄여줄 것"이라고 강조했다.
 
헤어 이사는 많은 국가들이 CCS를 도입하는 현재 상황을 보며 미래를 긍정적으로 내다봤다. '글로벌 CCS Institute'의 2016년 보고서에 따르면, 작년 기준에서 운영 및 추진중인 대규모 CCS 프로젝트는 38개이며 그 외 파일럿 또는 실증 규모 프로젝트는 73개에 이른다.
 
헤어 이사는 "정부 입장에서는 CCS에 큰돈을 선뜻 투자하기 쉽지 않겠지만, CCS의 효과는 확실히 있으며 산업계에 이익을 창출할 수 있는 좋은 기회"라고 자신감을 보였다.
 
◆ 이산화탄소 저장, 자연이 돕는다···효율적 저장법 연구해야
 

심해에서는 이산화탄소의 이동 경로와 유출 여부 등을 가상으로 실험하는 것이 필요하다. 실제 지중·지표·심해 이산화탄소의 움직임을 관찰하는 분야도 발전하고 있다. 

딕슨 이사는 "앞으로는 정해진 양의 암석에 효율적으로 이산화탄소를 저장할 방법이 연구될 것"이라고 예상했다.
 
그에 따르면 이산화탄소를 저장할 심해 공간은 CCS를 도입하기에 문제가 없을 정도로 넓다. 특히 인위적인 처리 없이 암석의 구멍에 이산화탄소를 저장하는 자연적 방법이 CCS의 큰 장점이다.
 
이산화탄소는 암석의 구멍에 있는 물속에 녹아들어가 시간이 지나면서 아래로 가라앉고 미네랄화되어 암석이 된다. 딕슨 이사는 "자연이 이산화탄소의 저장을 돕는 셈"이라고 해석했다.
 
그는 "재생에너지로 대체할 수 없는 제철·화학·시멘트 분야 등의 산업분야에서 CCS 기술이 두각을 드러낼 수 있으며 CCS로 인해 일자리도 더 생겨날 것"이라고 덧붙였다.