"1983년부터 대덕특구에 오면서 연구원 인근에 조성된 아파트 단지에서 자연스럽게 만난 이웃, 친구들을 보면 다양한 연구기관에 소속되어 있다. 융합할 수 있는 좋은 여건이 대전에 마련되어 있다. 산학연이 함께 힘을 모아 메이커운동을 확산시켜야 한다."(플로어 토론 中 이충일 LI Networks 대표)

메이커교육 활성화를 위한 조례 입법이 추진된다. 4차 산업혁명을 대비한 미래인재 육성을 위해 교사, 학생, 대전시 관계자 등이 모여 교육 필요성에 공감하고 이를 확산시키기 위한 방안을 논의하는 시간을 가졌다.

지난해 자유학기제 도입되면서 교육현장에서 메이커 교육이 일부 학교에서 수행된 바 있다. 지난 2015년 교육과정 개편으로 인해 중학교와 고등학교는 오는 2018년, 초등학교는 오는 2019년부터 소프트웨어 교육을 본격적으로 추진할 예정이다. 

대전광역시의회는 21일 ETRI 융합기술연구생산센터 대회의실에서 '메이커교육 활성화를 위한 정책토론회'를 개최했다. 

이날 토론회에는 메이커교육을 받은 학생, 교장, 대전시 관계자 등이 모여 이를 활성화하기 위한 방안을 논의했다. 

주제 발표에 이어 진행된 지정 토론에서 김도은 대전괴정중 학생은 "과학을 싫어하고 못했는데 초등학교 때 참가한 메이커교실에서 과학에 대한 흥미를 갖게 됐다"면서 "짧은 시간이지만 아두이노를 이용해 스마트카를 만들었던 경험이 기억에 남으며, 주변 친구들도 좋은 반응을 보였다"고 설명했다.

김도은 학생은 "주변 친구들은 이미 고등학교 화학, 물리 등을 선행학습하는 등 대학진학을 위한 학업에 몰두하고 있는 것이 현실"이라면서 "그렇지만 아두이노, 3D 프린터 등에 대해 배우는 시간이 저에게는 영어나 수학 문제를 푸는 것보다 소중했으며, 앞으로 메이커 교육이 확산되어 창의성 등을 기를 수 있는 기회가 마련됐으면 한다"고 기대했다.

심기창 대전괴정중 교장은 메이커 교육에 대한 인식 확산 필요성을 강조했다.

심기창 교장은 "지난해 자유학기제를 도입하면서 ETRI 연구진들도 참여하는 메이커 교육을 추진했지만 아직까지 정규교과과정에 넣을 수 없어 20여명의 극소수 학생 대상으로만 교육이 진행되고 있다"면서 "시설여건 부족, 교원 부족 등이 현실적인 어려움으로 작용하고 있다"고 토로했다.

심 교장은 "아직 학부모, 시민들에게 메이커교육에 대한 인식이 부족한데 이를 확산시킬 수 있는 정책이 추진돼야 한다"면서 "메이커교육을 경험한 학생들의 문화가 성장하고 발전하도록 온오프라인에서 아이디어를 공유하고 나누는 공간을 조성하고, 교육현장에서도 별도의 지원체계를 마련할 것"을 촉구했다. 

조규석 대덕소프트웨어마이스터고 교사는 미래인재 육성을 위해 메이커교육이 필요하다고 강조했다. 조규석 교사는 "학교 특성상 프로젝트 형식으로 소프트웨어 교육을 추진하고 있으며 3000시간 이상을 교육에 투입하고 있다"면서 "학생들이 무한상상실 등을 활용해 시제품을 제작해 보면서 전국단위 공모전에서 수상하기도 했으며 현재는 기업체와 연계해 창업을 준비하는 등 좋은 결과를 얻고 있다"고 강조했다. 

대전시교육청 관계자들은 국민적 공감대 형성과 정책 지원의 필요성을 강조했다.

이항로 대전시교육청 과학직업정보과장은 소프트웨어 교육 방향에 대해 설명했다. 그는 "미래시대에 필요한 융합인재정의도 사실 쉽지 않다"면서 "메이커교육을 별도로 추진하기 보다는 소프트웨어 교육과 연계해 이를 확대 적용하는 방안도 검토해야 한다"고 주장했다.

최경노 대전시교육청 교육정책과장은 국민적 공감대 형성의 필요성을 강조했다. 최경노 과장은 "자유학기제와 메이커 교육이 학생들에게 좋은 반응을 얻고 있다"면서 "교육이 사회변화에 맞춰 변화해야 하며, 정책적 지원을 통해 이와 관련된 저변을 확대하면서 국민적 공감대를 얻어야 한다"고 강조했다.

앞서 열린 주제 발표에서 함진호 ETRI 박사는 메이커교육 활성화의 필요성과 추진 방안에 대해 설명했다. 

함진호 박사는 "4차산업혁명과 메이커교육이 깊이 연관되어 있다"면서 "단순한 취미가 아니라 일자리 창출을 위한 도구로써도 중요하다"고 설명했다.

그는 "아이디어만 있다면 3D 프린터, 아두이노, 스크래치, 레이저커터 등을 개인 단위서 만들 수 있는 시대가 됐다"면서 "창의성, 문제해결능력, 협력 등이 필요한 미래사회를 살아갈 인재육성을 메이커교육을 통해 실현할 수 있다"고 강조했다.

이어 그는 "지난해 자유학기제가 실시되었으며, 오는 2018년부터는 소프트웨어 교육도 필수 교과과정으로 포함되는 등 한국 교육에도 변화의 바람이 일고 있다"면서 "ETRI에서도 지난해 자유학기제 메이커교육에 참여했으며 앞으로도 소프트웨어 교육을 기관 차원에서 적극 지원할 예정"이라고 덧붙였다.

메이커 커뮤니티인 크리에이티브 톤(Creative thon)의 대전지부장을 맡고 있는 김하정씨는 "선진국 대비 다소 늦은 감이 있지만 메이커 교육 활성화를 위해 의견을 수렴한다는 점에서 의미가 있다"면서 "다만 강사 연수 등 기존 교사를 대상으로 한 메이커 교육 인력양성 보다 전담 교사를 통한 메이커교육이 추진될 수 있도록 정책적인 지원이 있었으면 한다"고 말했다. 

메이커 교육 관련 기업체의 자문을 맡고 있는 손덕주씨는 "현재 학생들에게 이뤄지는 소프트웨어 교육의 깊이가 얇다는 것이 아쉽다"면서 "좀 더 체계적이고 심도깊은 교육을 추진할 수 있도록 논의가 추가로 진행됐으면 한다"고 강조했다.

한편, 이번 토론회를 주관한 정기현 대전광역시 시의원은 다음 달 중으로 메이커교육 관련 대표 발의를 추진할 예정이다. 정기현 의원은 이날 행사에서 조례안의 주요 항목에 대해 청중들에게 설명했다.

정기현 시의원은 "4차산업 혁명이 다가오는 시점에서 메이커운동이 각 지역 교육현장에 확산돼야 하며, 대전은 이를 위한 전진기지 역할을 해야 한다"면서 "지난해 대전시의회 차원에서 메이커교육에 관심을 가져왔으며, 교육청의 제안으로 조례 발의를 추진하게 됐다"고 설명했다.

그는 "다음달 중으로 조례를 대표 발의할 계획이며, 이를 통해 메이커교육을 확산시킬 수 있는 법적 근거 마련과 방향성을 제시할 것"이라면서 "교육기관 뿐만 아니라 대전시 연구기관, 산업체에서도 관심을 갖고 함께 메이커문화를 만들었으면 한다"고 덧붙였다.