클래리베이트 애널리틱스 '2018 피인용 우수 연구자' 발표
슈퍼캐퍼시터 연구 공로 인정···전 세계 17명 예측 명단 올라

2018 피인용 우수 연구자로 선정된 로드니 루오프 IBS 단장이 탄소 원자 모형을 손에 들고 있다.<사진=UNIST 제공>
2018 피인용 우수 연구자로 선정된 로드니 루오프 IBS 단장이 탄소 원자 모형을 손에 들고 있다.<사진=UNIST 제공>
로드니 루오프(Rodney S. Ruoff) IBS 다차원 탄소재료 연구단장이 올해 노벨상 수상자 예측 명단에 이름을 올렸다. 

정보분석 서비스 기업인 클래리베이트 애널리틱스(Clarivate Analytics)는 20일 노벨상을 받을 것으로 예상되는 전 세계 연구자 17명을 '2018년 피인용 우수 연구자(2018 Citation Laureates)'로 선정해 발표했다. 이번 명단에 한국 기관 소속은 로드니 루오프 단장이 유일하다. 

루오프 단장은 20년 이상 탄소 소재를 연구해온 세계적 석학이다. 특히 그래핀·탄소나노튜브와 같은 나노 크기의 탄소 소재의 구조·특성을 밝히며 선구자적 역할을 수행해 왔다. 이번 피인용 우수 연구자 선정은 '탄소 소재를 바탕으로 한 슈퍼커패시터(Supercapacitor)' 관련 연구가 주요하게 작용했다. 

슈퍼커패시터는 고성능 전기저장 장치 또는 대용량 축전지 등으로 불리는 에너지 저장장치다. 일반적인 2차전지에 비해 에너지 밀도는 낮지만 순간적으로 고출력을 낼 수 있다는 장점이 있다. 이 덕분에 시동과 급가속 등 순간적으로 고출력이 필요한 전기차 배터리 보완용으로 쓰인다. 

루오프 단장은 2008년 슈퍼커패시터의 전극으로 그래핀을 사용한 연구를 진행해 나노 레터스(Nano Letters)에 발표한 이래(총 6431회 인용) 다수의 선도적인 논문을 발표했다.

클래리베이트 애널리틱스의 '피인용 우수 연구자(Citation Laureates)' 발표는 2002년부터 매년 진행됐다. 이 명단은 노벨상이 수여되는 물리학, 화학, 생리의학·경제학 분야에서 가장 영향력 있는 연구자들을 선별하기 위해 '웹 오브 사이언스(Web of Science)' 기반으로 연구 문헌과 피인용 기록을 분석해 결정된다. 선정 기준은 '피인용 빈도가 상위 0.01%에 해당하는 뛰어난 연구 업적'과 '해당 연구 분야에 대한 혁신적 공헌'이다. 

루오프 단장은 "우수 연구자로 이름을 올리게 돼 무엇보다 영광이고 높게 평가받은 논문을 함께 저술한 동료와 협력 연구자에게 깊이 감사드린다"라며 "지난 4년간 한국에서 연구하며 IBS와 UNIST의 성장을 함께 한 경험은 놀랍고 즐거운 경험이었다"고 소감을 말했다.

한편, 올해 피인용 우수 연구자로 선정된 17명 중 11명은 북미 지역의 주요 교육기관에서 활동하고 있다. 나머지 6명은 영국, 프랑스, 독일, 스페인 등 유럽과 일본 출신의 연구자들이다. 올해 피인용 우수연구자에 대한 선정 방법과 수상자들에 대한 세부 정보는 웹사이트에서 확인할 수 있다. 

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