천문연, NASA와 달착륙선 탑재체 공동개발 합의문 체결
"NASA 민간 달착륙선 협력은 韓 우주탐사 능력 개발에 중요"
한국천문연구원은 7일 미국항공우주국(NASA)과 달착륙선 탑재체 공동개발을 위한 합의문 체결식을 가졌다고 밝혔다. 미국 기업이 달 착륙선 본체를 제작하고, 본체에 탑재되는 장비(탑재체) 중 일부를 우리나라가 제작하는 방식이다.
미국이 추진하는 달착륙선 사업에 우리나라는 과학 탑재체 공동연구 및 활용방안을 논의할 예정이다. 탑재체는 주로 달 표면과 그 주변 환경을 심층 조사하는 목적을 지니는 것으로 알려졌다. 이번 실무그룹에서 탑재체 협력 논의는 천문연이 담당하고, 한국항공우주연구원, 한국건설기술연구원, 한국지질자원연구원, KIST(한국과학기술연구원) 등 관련 연구기관도 참여할 계획이다.
최원호 과기부 거대공공연구정책관은 "이번 NASA 민간 달착륙선 협력은 우리나라의 우주탐사 능력을 개발할 수 있는 중요한 기회"라며 "이번 협력을 계기로 국제 공동 우주탐사 프로젝트에 적극 참여하고, 우주기술에 대한 투자를 확대해 우리나라 우주개발 역량을 강화해나갈 것"이라고 강조했다.
한편 이날 합의문 체결식에 앞서 NASA 관계자와 천문연 관계자는 각각 '미국 측 협력 의향 소개'와 '향후 탐사과학 협력 추진계획' 등을 발표했다.
김인한 기자
inhan.kim@HelloDD.com
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