중소벤처기업부(장관 박영선)는 세종특별자치시(시장 이춘희)와 자율주행차 규제자유특구로 지정된 세종시 실증사업에 대해 30일 합동 현장점검을 실시했다고 이날 밝혔다. 

그동안 규제로 자율주행차량이 다른 차량과 함께 도로를 주행하거나 공원 내 주행하는 것이 불가능했다.

세종시의 경우, 규제자유특구 지정으로 BRT 일부구간과 중앙공원 일부지역 등에서 단계별 실증을 거쳐 실제 승객이 탑승하는 자율주행버스 주행이 가능해진다.

이날 김학도 중기부, 관계부처, 특구사업자가 참석해 세종시 BRT도로 미운행구간에서 기업이 개발중인 자율주행차에 직접 시승해 운행하는 등 안전성 전반을 점검했다.   

중기부는 이번 현장점검을 시작으로 지난 7월 23일 지정된 7개 규제자유특구의 실증특례 이행과 안전대책 등을 점검·보완하기 위해 기술전문가, 관련 부처, 규제자유특구 옴부즈만 등으로 구성된 '규제자유특구 현장점검반'을 운영할 계획이다.

김학도 중기부 차관은 "규제자유특구가 규제를 뛰어 넘어 혁신에 도달하기 위한 활로가 돼 신기술 신산업의 청사진을 우리에게 제시할 것"이라며 "국민의 안전과 환경을 먼저 고려한 규제 혁신이 우선인 만큼 관계 부처, 지자체와 점검하겠다"고 말했다.

이춘희 세종시장은 "내년 연말 BRT도로와 도심 공원 내에서 시민들에게 자율주행셔틀 서비스를 제공하는 것이 목표"라며 "성공적이고 안전한 실증으로 세종시를 '자율주행 상용화 거점  도시'로 육성하겠다"고 말했다. 

세종시는 내년 자율주행 시범운행으로 안전성과 사업화 가능성을 높이고, 2021년 실증구간과 서비스를 확대해 2022년 이후 자율주행 서비스를 상용화할 계획이다.