과학기술정보통신부(장관 최기영)는 농림축산식품부(장관 김현수), 농촌진흥청(청장 김경규)와 추진하는 '스마트팜 다부처 패키지 혁신기술개발' 사업이 예비타당성조사를 최종 통과했다고 28일 밝혔다.

기존 스마트팜 R&D가 농업 편의성을 높이기 위해 1세대 스마트팜 개발에 집중했다면 이번 사업은 데이터 기반의 지능형 의사결정으로 저투입·고효율의 안정적 농축산물 생산이 가능한 스마트팜 구현을 목표로 한다.  

이를 위해 ▲현행 스마트팜 기술 고도화와 현장 실증 ▲자동화된 지능형 농장을 구현하기 위한 차세대 원천기술 개발 등 2개 내역 사업을 구성해 연구할 계획이다.

과기부·농식품부·농진청은 상호 협조 아래 사업 성공을 이끌 방침이다.

3개 부·청은 이번 사업 추진을 위한 별도의 사업단 설립 절차에 착수해 사업단에 범부처 스마트팜 R&D 컨트롤타워 역할을 부여할 계획이다.

이번 사업 참여 연구자들이 연구 데이터를 저장, 분석, 공유토록 스마트팜 R&D 빅데이터 플랫폼이 내년 구축될 예정이다.

윤동진 농식품부 농업생명정책관과 홍성진 농촌진흥청 연구정책국장은 "이번 사업으로 국내 스마트팜 기술이 한 세대 발전할 것"이라며 "청년들이 농업에서 매력을 느끼고 농업에 도전하도록 스마트팜 R&D가 인식 대전환을 가져오겠다"고 말했다. 

최원호 과기부 거대공공연구정책관은 "인공지능, 빅데이터, 로봇, 에너지 등 기초·기반기술과 농업 간 가교역할을 충실히 해 국내 농업이 글로벌 경쟁력을 갖춘 사업으로 자리매김하도록 힘쓰겠다"고 말했다.