2016년 제정된 차세대공학리더상은 창의적이고 도전적인 공학도를 발굴해 사회문제 해결에 적극적인 엔지니어로 성장할 수 있도록 격려하기 위한 시상제도다.

공학한림원은 공학기술의 저변을 확대하고 사회변화에 기여한 경우에 해당되는 '리더십 분야'에서 5명, 기술 창업 및 독창적인 발명을 통해 사회발전에 기여한 경우에 해당되는 '기업가정신 분야'에서 4명의 수상자를 선정했다. 

기업가 정신 분야 최우수상은 포스텍 기계공학과 4학년에 재학 중인 이정락 학생에게 돌아갔다. 이정락 학생은 국내 학부생 최초로 로켓 연소 실험장을 오직 자력으로 건설하고 교내 로켓 동아리를 창설해 주도하는 등 항공우주 분야의 불모지인 포스텍에 기반을 마련한 점을 인정받아 최우수상 수상자로 선정됐다. 

이정락 학생은 "건축을 위한 재원 마련부터 설비 설계 및 설치 등을 위해 300여 장에 달하는 기획서를 3개월간 작성해 포스텍 가속기 안전팀, 총무 안전팀 등 총 5개 부서를 설득한 결과, 2억여 원을 들여 시험장을 완성할 수 있었다. 이 실험실에서 지금까지 동아리원들과 함께 다양한 실험을 진행 중"이라고 말했다.

우수상은 총 8명이다. 리더십 분야에서는 강윤영(서울대학교 전기정보공학부 3학년), 김지혜(성균관대 신소재공학과 석박통합과정 10기), 이기범(KAIST 녹색교통대학원 박사과정 6년), 이태훈(인하대학교 기계공학과 박사과정 7학기), 한대현(전북대 메카트로닉스공학과 박사과정 4년차) 씨가 공학문화 확산 및 공학교육을 위한 다양한 멘토링 활동을 인정받아 수상자로 선정됐다. 

기업가정신 분야에서는 전도유망한 청년창업가 3인이 선정됐다. 온라인 SW교육 플랫폼 '엘리스'의 김재원 대표(KAIST 전산학부 박사 3년차), 과학·공학 콘텐츠를 제작하는 미디어 스타트업 '긱블'의 박찬후 대표(POSTECH 컴퓨터공학과 2학년), 불가사리 추출 성분을 활용한 친환경 제설제 전문기업 '스타스테크' 양승찬 대표(서울대학교 화학생물공학부 3학년)가 이름을 올렸다.

이들에 대한 시상식은 17일 오후 4시 서울 중구 소공동 웨스틴조선호텔에서 열린다.