[대덕넷]이회창 총재 "정부, 科技현장 둘러봐라"

"현재 정부가 추진하고 있는 과학기술정책은 현장을 이해하지 못하고 행정이나 정치쪽으로만 생각을 한 정부의 잘못된 생각에서 비롯된 것이다. 연구소 통폐합과 정년문제 등 과학기술인들의 우려 부분에 대해서는 적극 힘쓰겠다."

이회창 자유선진당 총재가 현 정부의 과학기술정책에 대해 쓴 소리를 내뱉었다. 그는 15일 대덕연구개발특구를 방문한 간담회 자리에서 "과학계 현안을 적극적으로 풀기 위해 모든 당력을 집중하겠다"고 밝혔다.

과학기술계에 대한 관심과 격려가 필요하다는 이상민 의원의 건의에 의해 이뤄진 이날 간담회에는 대덕특구 내 연구기관장들과 과학기술인, 이회창 총재를 비롯한 자유선진당의 이상민·김창수·이재선·권선택·임영호 의원 등이 참석한 가운데 진행됐다.

이 총재는 정부 출연연간 통폐합과 관련 "실용정부를 내세워 숫자만 줄이는 작은 정부를 실현코자 과학이라는 것을 행정식으로 통·폐합한다는 것은 연구 에너지를 감소시킬 수 있는 중차대한 문제"라고 비판했다.

그는 이어 "논란이 되고 있는 한국생명공학연구원과 KAIST가 통합될 경우 대학 총장 하에 연구원이 들어가게 되는 것으로 이런 상황은 기술 경쟁력과 연구원들의 열정을 떨어뜨릴 수 있어 매우 안 좋게 생각한다"고 강조했다.

과학기술부 폐지와 관련해서는 "당연히 있어야 할 부처를 없앤 것은 매우 잘못된 것"이라며 "그마저도 교육부와 붙였다는 것은 과학기술이 갖는 중요성을 이해하지 못한 리더십에서 온 것"이라 말했다.

또한 국제과학비즈니스벨트의 경우 원래 계획대로 충실한 성과를 낼 수 있도록 당 차원에서 최선을 다할 것을 다짐했다. 그는 "인수위 때부터 벨트에 포함되는 연구기관이나 클러스터를 분산한다라는 이야기가 나오기 시작했다. 이렇게 빼가면 벨트의 의미가 없어지는 것으로 알맹이를 빼가는 식은 용납하지 않을 것"이라고 말했다.

이 총재는 행정중심복합도시 축소 논란에 대해 "MB정부 초기에는 당초 원안대로 갈 것처럼 해놓고 이후 여러 과정을 거치면서 기구 자체를 묘하게 바꿔가고 있다"며 "당 차원에서 절대 그냥 둘 수 없다"며 "이와 관련해 심대평 대표와 새로운 법의 제정문제를 본격 논의할 예정"이라고 말했다.

◆ "세계 1등 연구를 하기 위한 환경을 만들어 달라"

과학기술계 연구기관장들과의 간담회 자리에서 백홍열 한국항공우주연구원 원장은 "과학계가 해야 하는 것은 세계 1등 연구"라며 "그렇게 하려면 실패를 용납할 수 있는 사회 속에서 연구를 할 수 있어야 한다"고 말했다.

그는 "현재 발사체 발사를 준비하는 것도 정권을 떠나 10년 이상 지원해줘서 여기까지 온 것"이라며 "성공율이 27%로 만약 실패하더라도 그것을 딛고 일어설 수 있는 환경을 만들어 주는 것이 중요하다"고 강조했다.

권명상 한국한의학연구원 원장 직무대행은 이 총재에게 출연연의 제대로된 평가를 부탁했다. 그는 "밖에서 출연연의 기능과 역할이 시원찮다고 얘기를 하는데 현재 대학의 중요 인력의 상당수가 출연연의 많은 기관에서 나온 것은 제대로 평가받지 못하고 있다"고 토로했다.

이어 유장렬 한국생명공학연구원 원장 직무대행은 출연연-대학 통·폐합과 관련해 "현 정권이 학연 연대를 강조하고 있는 것에는 공감한다"면서도 "통합 대상이 되고 있는 KAIST의 경우 학교의 이익만을 위하는 것 같아 안타깝다"고 말했다.

또한 연구원 정년제도와 관련해 "65세에서 61세로 하향 조정된 것은 IMF의 어려운 시절을 헤쳐나가고자 자발적으로 조정한 것"이라며 "IMF가 끝난 후 다시 조정될 줄 알았던 것이 아직까지 그대로 진행되고 있다"고 말했다.

그는 "연구원들의 정년·연금 문제 등의 문제는 물론 장기간 내다봐야 할 과학계에 너무 잦은 변화를 줘서는 안된다"고 말했다.

이 총재는 모든 의견을 수렴한 뒤 "기본적으로 과학에 대한 상식을 전문적으로 이해하고 있는 사람이 아닌지라 확실히 대답하지 못한 점 죄송하다"며 "조언해 준 의견을 다듬어 과학기술의 발전과 선진화를 위해 당력을 모아 열심히 해 나가겠다"고 밝혔다.

◆ 참석자 명단

▲자유선진당 6명
- 이회창 총재, 이상민 의원, 김창수 의원, 이재선 의원, 권선택 의원 임영호 의원

▲연구개발기관장협의회
- 손영동 국가보안기술연구소장, 조용승 국가수리과학연구소장, 김용화 안전성평가연구소 선임연구부장, 김용남 정보통신진흥연구원 전략기획단장, 김석영 KISTI 선임연구부장, 문형철 한국과학재단 혁신본부장, 유장렬 한국생명공학연구원 선임연구부장, 박화춘 한국에너지기술연구원 선임연구부장, 윤철호 KINS 원장, 양명승 한국원자력연구원장, 최문기ETRI 원장, 신성천 한국지질자원연구원 선임연구부장, 권명상 한국한의학연구원 선임연구부장, 백홍렬 한국항공우주연구원장, 이재흥 한국화학연구원 선임연구단장, 권면 국가핵융합연구소 선임연구부장

▲출연연연구발전협의회 7명
- 조성재 표준연 박사, 정흥석 원자력연 박사, 황치옥 수리연 박사, 정진환 표준연 박사, 권철홍 에너지연 박사, 권경훈 기초연 박사, 임효숙 항우연 박사