[대덕넷]대덕의 실리콘밸리化…"도전 받아들이는 문화 정착돼야"

"한국의 혁신가들이 자신들의 기술과 아이디어를 상용화하는 과정을 단순화시킬 수 있다면, 한국은 세계의 선도 국가가 될 것입니다. 한국에서 실패를 경시하지 않고 도전을 받아들이는 문화를 만든다면, 더욱 발전해 나갈 수 있을 것입니다."

한국의 잠재성에 높은 점수를 주고 싶다는 알프 마라즈길트(Alp Malazgirt) 솔브릿지 국제경영대학교 교수. 그는 실리콘 밸리의 성공적인 창업자로서 한국의 기술을 직접 보기 위해 지난 3월 대전에 왔다.

현재 그는 KAIST 캠퍼스에 위치한 세종기술거래소에서 자문관 역할을 맡고 있으며, 해수에서 용존 리튬을 추출하는 기술을 사업화하는 등의 프로젝트를 담당하고 있다. 또한 솔브릿지 국제대학교 아시아연구소에서 생명공학정책단장으로 근무하고 있기도 하다.

이 뿐만이 아니다. 실리콘 밸리의 도전 정신은 그를 창업의 길로 내몰았다. 알타 교수는 실리콘을 기초로 한 혁신적인 태양전지 업체인 Go-Solar 사를 설립해 캘리포니아 주 시에라 네바다 지역의 홈데포, 코스트코, 월마트 등 대형 빌딩에 태양전지판을 공급하고 있다.

그는 "한국에서 아이디어를 사업화하는 과정은 오랜 기간에 걸쳐 인내가 필요하며, 가용한 재원이 부족하기 때문에 실제로 성공할 수 있는 가능성도 희박하다"며 "재원은 한정돼 있고 기업인들, 특히 영세한 벤처기업에게는 자본을 조달할 수 있는 선택권이 아주 제한돼 있어 새로운 기업을 창업하는 것이 아파트 같은 건물을 짓는 것보다 훨씬 위험하다는 인식이 있다"고 현재 한국의 창업 분위기에 대해서 설명했다.

알타 교수는 "시장 침투를 위한 혁신과 기술 개발, 패키지 수단, 마케팅 및 전략 구성 등은 어려운 과제이며, 이를 맡은 사람들에게는 그에 상응하는 전폭적인 지원을 제공해야 한다"며 "근본적으로 한국은 수출 기반의 경제이며, 국제 시장에 대한 충분한 이해가 필요하고 해외 시장에 침투하기 위해서는 더욱 민첩하게 대응해야 한다"고 피력했다.

그는 "벤처기업들은 이러한 능력이 부족하지만 우리들이 이들을 도와 글로벌 기업으로 전환하게 할 수 있다"며 "한국은 글로벌 창업지수가 매우 높으며 아시아 지역에서 최상위에 속해 있다. 대덕밸리의 대학과 연구기관들은 사업화와 혁신을 위한 큰 기회를 제공하고 있기 때문에 한국도 이제 국제화를 위해 박차를 가해야 한다"고 설파했다.

◆알프 마라즈길트 교수와의 일문 일답

Q1. 기업인으로서 당신이 느끼는 한국의 매력적인 점은.

전 기업가 정신의 열정과 실리콘밸리에서 쌓은 경험에서 얻은 첨단기술 배경을 접목해 왔습니다. 기업가정신을 실현할 수 있는 가장 유망한 곳을 발굴하는 것이 저에게는 굉장히 중요했는데, 그것을 바로 한국의 대덕연구개발특구에서 찾았습니다. 싱가포르를 비롯한 여러 나라에서 요청을 받았습니다만, 잠재성에 관한 한 대덕연구개발특구에 견줄 수 있는 곳은 없었습니다. 저는 기업 창업의 중심에 있고 싶었으며, 바로 여기가 그곳이라고 생각합니다. 연구기관들은 엄청나게 다양한 분야에서 지속적으로 벤처 기업을 창출해내고 있습니다.

한국은 글로벌창업지수가 매우 높으며 아시아 지역에서 최상위에 속합니다. 대덕 밸리의 대학과 연구기관들은 사업화와 혁신을 위한 큰 기회를 제공하고 있습니다. 이미 다른 나라들은 전력을 기울이고 있으며, 한국은 이제 국제화를 위해 박차를 가하고 있습니다.

Q2. 대덕에 온 후 느낀 점은.

제가 만나 본 벤처 기업과 출연연구소 사람들은 모두 진정한 가치를 창출하기 위해 엄청나게 노력하고 있습니다. 과장이 아닙니다. 오히려 이들의 일이 간과되고 있습니다. 저는 한국생명공학연구원, 카이스트내 벤처기업, 한국지질자원연구원, 한국과학기술정보연구원을 비롯한 여러 연구기관들과 함께 활발히 일하고 있습니다. 대형 연구기관에서부터 휴대용 의료 응용프로그램을 위한 새로운 장치를 연구하는, 3명이 일하는 벤처기업들에 이르기까지 누구나 주 당 70시간이 넘게 열심히 일하고 있습니다. 벤처 캐피털 회사는 그 이상을 하기도 합니다. 이들이 원하는 것은 거의 다 세계 시장 진출이고 이것이 제가 도울 수 있는 부분입니다.

대덕 단지의 기술들은 놀랍습니다. 로봇공학, 나노 물질, 헬리콥터 기술, 원격 의료 기술, 원자력 발전 및 핵융합, 기계 공학, 수처리 설계 등 모든 게 다 있습니다. 첨단 기술을 갈구하는 사람들은 절대로 대덕의 기술에 관심을 소홀히 할 수 없습니다.

실리콘밸리에서 실제 거래는 이태리 식당의 식탁에서 이루어진다고들 합니다. 투자자들은 술 한잔 마시면서 10만 달러짜리 수표에 서명하고 기업을 창업한다고 믿는 거지요. 그러나 한국에서 기업을 세우려면 그것만으로 충분치 않습니다. 좋은 아이디어를 누군가에게 납득시키는 것만으로는 부족하며, 아이디어를 실질적인 가치로 전환하기 위해서는 국내에서 이들의 노력 성과를 지원하는 다양한 연구기관이 절실히 필요하고 혁신가를 위한 풍부한 정보와 적절한 특허가 필요합니다.

한국에서 아이디어를 사업화하는 과정은 오랜 기간에 걸쳐 인내가 필요하며, 가용한 재원이 부족하기 때문에 실제로 성공할 수 있는 가능성도 희박합니다. 넘어야 할 장애가 너무 많습니다. 재원은 한정되어 있고 기업인들, 특히 영세한 벤처기업에게는 자본을 조달할 수 있는 선택권이 아주 제한되어 있습니다. 새로운 기업을 창업하는 것이 아파트 같은 건물을 짓는 것보다 훨씬 위험하다는 인식이 있습니다.

한국의 혁신가들이 자신들의 기술과 아이디어를 상용화하는 과정을 단순화시킬 수 있다면, 한국은 세계의 선도 국가가 될 것입니다. 한국에서 실패를 경시하지 않고 도전을 받아들이는 문화를 만든다면, 더욱 발전해 나갈 수 있을 것입니다.

시장 침투를 위한 혁신, 기술 개발, 패키지 수단, 마케팅 및 전략 구성 등은 어려운 과제이며, 이를 맡은 사람들에게는 그에 상응하는 전폭적인 지원을 제공해야 합니다. 근본적으로 한국은 수출 기반의 경제이며, 국제 시장에 대한 충분한 이해가 필요하고 해외 시장에 침투하기 위해서는 더욱 민첩하게 대응해야 합니다. 벤처기업들은 이러한 능력이 부족하지만 우리들이 이들을 도와 글로벌 기업으로 전환하게 할 수 있습니다. 여러분들에게는 성공적으로 수출하기 위한 탁월한 글로벌 전략이 필요하며, 기업에 필요한 유동성과 실질적인 현금 흐름을 창출할 수 있습니다.

한국에게는 외국인 투자가 상황을 바꿀 수 있는 하나의 기회입니다. 그러나 이제까지 외국인투자는 상당히 제한되었으며 그 목적 범위 안에 한정되어 있었습니다. 한국이 이러한 창조적 아이디어와 기술을 이용해 도약하려면 필요한 유동성을 공급할 수 있는 외국인 투자를 대폭 늘려야 합니다. 잠재력은 큽니다. 한국은 세계를 선도하는 나라가 될 수 있습니다. 그러나 지금 당장은 한국의 혁신가들이 적절한 수준의 재원을 확보하지 못하고 있습니다. 한국과 글로벌 기업들 간의 합작 투자를 촉진하는 자유화가 필요합니다.

좀더 실용적인 관점에서 보면, 글로벌 시장에 접근함에 있어 한국인들의 의사소통 기법을 획기적으로 개선할 필요가 있다고 봅니다. 영어를 사용해야 하며 임의로 방문하는 고객이나 전시회에서 사람들을 만나는 것을 두려워하지 말고 영어로 대화해야 합니다. 유창한 영어의 문제가 아니라 고객을 편안히 대하는 자신감이 중요합니다. 세계 시장의 수요를 겨냥한 세련된 영문 웹사이트가 접목된다면 한국은 엄청난 성과를 얻을 것입니다.

한국의 디자이너들에게는 훌륭한 독창성이 있으며 멋지고 실용적인 신제품이 출시되고 있습니다. 저는 경제지를 읽고 중요한 웹사이트를 찾아 다닙니다. 실로 인상적인 일들이 진행되고 있습니다. 흔히 이러한 일을 하는 한국인들은 한 때 외국에서 지낸 사람들이고 대단한 기술을 갖고 있습니다. 전문 기술을 갖춘 외국인을 불러들이는 것도 도움이 됩니다. 예를 들어 기아자동차는 독일인 수석 디자이너를 영입해 큰 효과를 봤습니다.

Q3. 지금 한국에 필요한 것은 무엇입니까.

한국의 기업들은 엄청난 잠재력을 갖고 있지만 이들은 지금 해외시장 마케팅이라는 도전에 직면하고 있습니다. 기업들은 새로운 세계적 가치관을 받아들이고, 새로운 비전을 수립해야 합니다. 비전은 브로슈어에 담긴 감상적인 문구가 아니라 모든 종업원들이 받아들이는 생활의 방식이어야 합니다.

외국인 투자자가 한국에 투자할지 인도에 투자할지를 검토한다고 생각해봅시다. 인도의 기업이나 대학은 영어로 된 우수한 기술 전략 자료를 갖추고 있습니다. 한국 기업의 웹사이트에 들어가 보면 영어가 빈약하거나, 아예 없으며 자신들이 투자할만한 가치가 있다는 기업이라는 설명이 없습니다. 어떤 점에서 이러한 상황은 한국 기업들이 장사에 대한 생각만 하기 때문이며, 빈약한 의사소통을 해소하기 위한 투자는 소홀히 함으로써 기술에 매력을 느끼기에는 시간이 제한된 투자자들을 단념케 하고 있습니다.

실리콘밸리에는 벤처 기업 사장은 자신의 아이디어를 엘리베이터 안에서 2~3분 또는 30초 안에 설명할 수 있어야 한다는 룰이 있습니다. 간결한 방법으로 모든 것을 걸러낼 수 있는 것이 제가 대덕에 있는 기업인들에게 가르쳐주고 싶은 것입니다. 여기 사람들이 얼마나 현명한지 알고 있습니다. 의사소통 기법과 해외 시장에 대한 정확한 정보을 제공한다면 이들은 도약할 것입니다.

Q4. 지금 당장 대덕에 필요한 것은 무엇입니까.

대덕에는 관제탑이 필요합니다. 대덕 이노폴리스가 그 역할을 맡아야 합니다. 그러나 개별 대학들, 연구기관, 벤처기업과 충분히 긴밀하게 이루어지지 않기 때문에 지금까지는 그 역할을 완수할 수 없었습니다.

제가 대덕 이노폴리스에서 일한다면 우선 우리에게 주어진 기업들을 구분하겠습니다. 대학과 연구기관 안에 있는(대학 자체가 아닌) 실험실도 분류하겠습니다. 이들은 중요한 주역들이며 주의를 기울여 신중하게 분석할 가치가 있습니다. 성공을 위해 실제로 필요한 것은 무엇이며 이들 기술을 위한 적절한 응용프로그램은 무엇인가. 아마도 전자통신 기술분야에서 한국전자통신연구원(ETRI)의 팀들이 일하고 있지만 의약분야의 응용 프로그램에도 돌파구가 있습니다. 아이디어가 팀의 주목을 확실히 끌 수 있기를 기대합니다.

다음으로 이들 기업들이 발전 단계의 어디에 있는지를 정확히 파악하고자 합니다. 다음 단계로 나아가기 위해서 무엇이 필요한지? 이 기업들을 위한 적합한 시장은 어디인지를 정확히 알아보고자 합니다. 이들이 정확히 어디에 목표를 두고 있는지, 어떻게 하면 목표를 달성할 수 있는지 입니다. 우리는 이 기업들과 같이 일하면서 이들이 직면하고 있는 구체적인 어려움을 조사하고자 합니다.

저는 이 기업들이 믿을만한 재원을 얻을 수 있는 실행 가능하고 현실적인 전략을 생각해내고자 합니다. 또한 자사의 종업원들에게 올바른 교육을 제공하고 해외의 파트너를 발굴하려면 어떻게 해야 하는지를 알게 해주고자 합니다.
마지막으로 종업원에 대한 브레인스토밍 시간을 마련하길 바랍니다. 하루에 한 시간 정도는 회의에 할애하여 무엇을 해야 하는지 그리고 어떻게 해야 하는지에 대한 아이디어를 교환해야 합니다.

Q5. 무엇을 제공하고자 하나요.

저는 여러분들이 대덕단지에서 일반적으로 얻는 것과는 전혀 다른 관점을 도입하고자 합니다. 실리콘 밸리 모델을 지속적이고 체계적으로 적용한다면 아주 효율적입니다. 첨단 기술 담당 임원, 마케팅 담당자, 기술자, 개발자 등이 함께 하는 워크샵, 세미나, 브레인스토밍 과정을 통해 대덕 사람들에게 정보를 제공할 수 있습니다. 이 모든 것들이 저한테는 정말 멋진 일이고 제가 여기에 와 있는 이유입니다.

Q6. 성공적인 기업을 만들려면 어떤 요소들이 필요하다고 생각하십니까.

기업이나 회사를 설립하는 데는 주역이 셋이 있습니다. 이는 조직자(Organizer), 창조자(Creator), 후원자(Sponsor) 입니다. 조직자는 제품을 시장에 내놓는 일련의 이벤트를 추진하는 사람이고 창조자는 제품이나 공정을 만들어내는 사람이며, 후원자는 재원 조달을 통해 전체 프로젝트를 재정적으로 지원하는 사람입니다. 성공적인 기업이 되려면 창조적 사고방식을 갖고 있는 전문적인 관리자, 고도의 기술을 갖춘 창조자, 전체 시장의 잠재력과 투자 기회를 이해하고 있는 후원자가 필요합니다.

사업을 하려면 단지 탁월한 기술만으로는 부족합니다. 기술 인력은 얼마든지 있지만, 능력 있는 관리자는 찾기 힘듭니다. 한국에서는 훌륭한 관리자나 후원자를 찾기가 점점 더 어려워지고 있습니다. 한국의 교육 시스템을 통해 상당수의 기술 인력이 매년 교육을 받고 있습니다.

그러나 이렇게 고등 교육을 받은 사람들을 효율적인 관리자로 만드는데 필수적인 창조성이나 혁신성에 대한 훈련은 결여되어 있다고 봅니다. 창조성과 혁신성을 가르치는 것은 그리 어렵지 않다. 주변의 환경에 대해 의문을 품기만 하면 됩니다. 어디에나 기회는 있습니다. 다른 사람을 따라 하려고 하지 마십시오. 이것이 바로 창조성과 혁신성을 억누르는 길입니다. 비즈니스 세계에서 다른 사람들이 만들어 놓은 것이나 만들고 있는 것을 베끼는 것은 더 나아갈 길이 없는 골목에 이르는 것입니다.