글: 김국진 자연의힘 연구소장, 도움말: 김정명 튼튼마디한의원 대전점 원장
세계 최대인 중국 동아아교사(東阿阿膠社)의 제작 기술은 중국 무형문화재로 등록돼 있다. 아교는 지금도 비싸지만 옛날에는 너무 귀해 왕실에서 양귀비 같은 미인들이 궁정미용(宮廷美容)에 이용했을 정도로 매우 한정된 사람들만이 입수할 수 있는 최고급 약재였다.
양귀비가 미용에 아교를 사용했다는 사실은 문헌에도 남아있으며, 서태후(西太后)가 불임치료에 사용해 후에 무사히 출산했다는 기록도 있다. 아교는 미용 뿐 아니라 부인과계 병을 치료하는 데도 널리 사용됐다.
중국에서는 아교의 인기가 매우 높아 고가임에도 불구하고 피부미용, 백발개선, 부인병 치료 등 다방면에 활용되고 있다. 김정명 튼튼마디한의원 대전점 원장은 아교의 효능에 대해 크게 5가지로 요약한다.
먼저 보혈(補血)작용이다.
"한방에서는 '女子、以血為本、以血為用'이라고 한다. 즉 여성은 피가 몸의 근본이 되며, 일생 피에 의존한다는 생각이다. 월경, 임신, 출산이 모두 피와 관계된다. 따라서 특히 여성으로서는 혈액을 좋게 만드는 것이 매우 중요하다."
두 번째는 자음(滋陰)작용이다.
"자음이란, 보음(補陰), 양음(養陰), 익음(益陰)의 3가지 작용을 가리킨다. 여성이 40세가 넘으면 음의 기운이 절반이 되고 차츰 줄어든다. 중국 최고의 의서 황제내경(黄帝内経)에 '음을 자양하는 자는 장수한다'고 기술되어 있다."
세 번째는 윤조(潤燥)작용이다.
"윤조란, 신체 안팎을 윤택하게 하는 작용을 말한다. 신체 내부가 부드러워지면 변비, 관절통, 천식, 가래 등을 개선할 수 있다. 또한 신체 외부가 부드러워지면 아토피나 건선, 피부 탄력 등의 개선에 도움이 된다."
네 번째는 지혈(止血)작용이다.
"생리나 임신 중의 부정 출혈이나 외상에 의한 출혈을 멎게 하는 데 도움이 된다."
다섯 번째로는 안태(安胎)작용을 들 수 있다.
"한방의서 신농본초경(神農本草経)에 '태(胎)를 안정시킨다'고 기재돼 있다. 불임, 유산, 산후의 병 등 임신출산과 관련된 병을 치료하는데 아교가 사용된다."
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