대덕 바이오 관계자들은 바이오메디컬 규제자유특구 지정 소식에 환영의 목소리를 모았다.
 
대전에 뿌리를 내리고 우리나라에서 처음으로 유전자증폭기술(PCR)을 상용화한 바이오니아의 박한오 대표는 임상 시료의 활발한 활용으로 기업이 제품 개발에 속도를 낼 수 있을 것으로 기대했다. 그는 "의료기기는 누가 먼저 빠르게 상용화시키느냐에 따라 시장점유율이 달라진다. 이번 특구지정을 통해 신속하게 개발하고 검증할 수 있게 돼 세계시장 점유율 확장을 기대해볼 수 있을 것"이라고 말했다.
 
특히 그는 세계시장과 경쟁 중인 자궁경부암 사전 예방 진단키트 개발에 속도를 낼 것으로 예상하면서 "입원하지 않고도 신속하게 검진과 치료를 할 수 있는 최첨단 기술을 통해 환자의 부담을 덜어주는 데 최선을 다할 것"이라고 말했다.
 
손미진 수젠텍 대표도 해외 진출 속도에 기대감을 표시했다. 그는 "체외진단은 이중규제로 말이 많았다. 시장에 나가는 시간이 필요 이상으로 길었는데 앞으로 더 빨라질 수 있겠다"고 말했다.
 
이어 그는 "전체 시장은 아니지만, 대전이라는 구역에서 빠르게 제품을 출시하고 시도한다면 해외시장 진출에 속도를 낼 것으로 기대한다"며 "제대로 운영해서 실질적인 결과가 나오길 바란다"고 덧붙였다.
 
맹필재 바이오헬스케어협회 회장(충남대 교수)은 일부에서 갖는 우려를 염두에 둔 듯 자세히 설명했다. 규제자유특구로 지정되면서 기업에서 개발한 제품이 시민들에게 바로 적용돼 건강에 악영향을 미치는 게 아니냐는 일부 목소리도 있기 때문이다.
 
그는 "대전의 바이오 규제자유특구는 체외진단기 중심으로 사람의 몸속에 삽입되거나 복용하는 의약품이 아니다"면서 "사람의 몸에서 나온 혈액, 소변, 대변을 활용해 치매, 암 등 질환과 유전자 변형을 확인하는 것이다. 시민들의 건강한 삶에 기여할 수 있는 제품"이라고 말했다.
 
맹 회장은 특히 "기업에서 개발한 제품 중에도 식약처의 허가를 받은 제품만을 대상으로 한다. 2년 동안 하면서 그동안 과도한 법령을 개선하거나 시민들의 삶의 질을 높이는 데 기여할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
 
이번 지정에 이어 앞으로 운영하는 데 심혈을 기울여야 한다는 의견도 있다. 조군호 대전테크노파크 바이오융합센터장은 "대전의 바이오 산업은 뛰어나다. 이번 규제자유특구 지정까지 지자체, 병원, 기업의 공감대가 컸다"면서 "대전시를 중심으로 앞으로 아이를 키우듯이 서로의 의지와 협력이 더욱 필요하다는 마음을 같이 하고 있다. 이를 통해 바이오벤처들이 대전으로 모이며 지역성장에 기여하고 시민들의 삶의 질도 높아질 것으로 기대된다"고 강조했다.
 
정흥채 한국생명공학연구원 박사는 "대전에는 정부출연연구원과 민간연구소 등 기술과 사람이 모여있을 뿐 아니라 최근 바이오벤처들이 자리를 잡으며 성장하는 등 다양한 성공적인 사례들이 도출됐다"며 "시의적절한 때에 특구가 지정됐다고 본다"고 말했다.
 
이어 그는 "앞으로 바이오생태계를 어떻게 구성하느냐가 중요하다. 이번 계기를 통해 바이오벤처의 운영체계와 생태계 신뢰가 쌓여 가치를 창출할 수 있도록 해야 한다"며 "우리 역시 그간의 경험과 전문성을 살려 특구지정에 동기부여가 될 수 있도록 지원할 것"이라고 말했다.