KIST, 오우택 박사팀 심장 혈압 감지 유전자 발견
KIST(한국과학기술연구원·원장 직무대행 윤석진)는 오우택 뇌과학연구소 박사팀이 근육의 수축과 이완을 조절하는 기계채널 단백질인 '텐토닌3'가 심장의 혈압을 정밀하게 조절하는 센서로 작용한다는 것을 규명했다고 9일 밝혔다.
연구진은 혈압을 조절하는 센서를 파악하기 위해 심장 근방의 신경다발을 관찰하던 중 대동맥 혈압수용체 신경 말단에서 기계채널 텐토닌3의 유전자를 다량 발견했다. 특히 텐토닌3을 발현하는 신경이 대동맥을 완전히 싸고 있는 것을 확인했다. 연구팀은 텐토닌3 유전자를 제거한 쥐를 통해 실험한 결과, 혈압 감지 능력이 크게 떨어졌고, 텐토닌3 유전자를 다시 발현시켰더니 혈압이 원상태로 돌아오는 것을 확인했다.
KIST 뇌과학연구소 오우택 박사는 "심장의 혈류를 감지해 혈압을 조절하는 텐토닌3 이온채널의 역할을 조명했다. 동물의 혈압 감지 시스템의 생리학적인 이해의 범위를 한층 넓혔다 할 수 있다"라며 "텐토닌3 이온채널 유전자의 역할을 명확하게 밝힌 본 연구를 통해 심장 혈압감지의 오류로 인한 고혈압 치료에 초석이 되는 데 큰 역할을 할 것으로 생각한다"고 말했다.
연구결과는 JCI(The Journal of Clinical Investigation, U.S.A.) 최신호에 게재됐다.
김지영 기자
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