전자제품에서 메모리는 데이터 저장, 연산, 외부와의 통신 등 모든 기능에 필요한 핵심 부품으로 플렉시블 전자제품 개발을 위해서는 휘어질 수 있는 메모리 개발이 반드시 필요하다. 지금까지 몇몇 메모리성질을 가지는 유연한 물질들이 보고되긴 했지만 수많은 메모리 셀 간의 간섭현상을 해결하지 못해 사실상 실용화가 불가능했다. 메모리 상태를 직접 제어하는 고성능 스위칭 소자를 집적시켜야 하지만 플렉시블 기판에 고성능의 반도체를 구현하지 못해 휘어지는 메모리 소자 개발이 어려웠던 것이다.

연구팀은 최근 차세대 메모리 물질로 부각되고 있는 '저항메모리(memristor)'와 '고성능 실리콘 반도체'를 플렉시블 기판위에 집적시켜 '휘어지는 비휘발성 메모리'를 개발했다. 연구팀은 메모리 셀 간의 간섭현상 없이 수많은 메모리 셀을 자유자재로 제어해 쓰기와 지우기, 읽기 등 모든 메모리 기능이 완벽하게 작동되는 유연한 메모리를 구현하는 데 성공했다. 이 교수는 "플렉시블 전자제품을 개발하기 위한 가장 필수적인 메모리를 구현해 냄으로써 자유자재로 휘어지고 어디에도 부착이 가능한 컴퓨터를 개발할 수 있는 중요한 발판이 될 것"이라고 말했다.

한편, 이번 연구결과는 나노과학기술(NT) 분야의 세계적 권위지인 '나노 레터스(Nano Letters)' 10월호 온라인 판에 게재됐고, 국내·외에 특허도 출원했다.