2.1 GHz 위성 주파수 대역은 국제적으로 위성통신용뿐 아니라 지상이동통신용으로 사용하도록 규정돼 있다. 현재 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이동통신사업자가 활용 중인 2.1GHz 지상 IMT 대역과 바로 인접해 있는 상향 1980~2010MHz와 하향 2170~2200MHz 대역폭을 지칭한다. 전 세계적으로 이 대역은 동일 주파수 대역에서 하나의 단말로 위성 및 지상 이동통신 서비스 모두를 제공하는 위성·지상 겸용 통신 대역으로, 모바일 광대역 지상망으로 활용됨과 동시에 공공재난 대비 인프라 구축 및 지상망 음영지역 해소를 위한 위성망으로 활용되고 있는 추세다.

안 부장은 "현재 기존 지상 단말 크기의 소형 단말에 음성 서비스를 제공할 수 있는 20m급 위성안테나 기술이 상용화된 점과 별도의 안테나 없이 기존 지상 단말과 유사한 비용으로 위성 모듈이 추가된 위성·지상 겸용 단말 확보가 가능 하다"며 "급격한 배터리 소모 문제의 경우 기존 3세대 이동통신(3G)과 와이파이(WiFi) 간 연동과 유사한 형태의 지상과 위성 간 연동을 통해 해결할 수 있다"고 덧붙였다. 그러나 문제는 있다. 이 주파수를 지상용으로 사용하기 위해서는 주파수 확보는 물론, 인접국과의 무선망 운용 관련 상호협력이 필수적이어야 한다는 점이다.

또한 우리나라의 경우 일본, 중국 등과의 협의가 필요하다. 안도섭 부장은 "2.1GHz 위성 주파수 대역의 위성·지상 공동 활용을 위해서는 정부와 기업의 관심, 그리고 국가 간의 이해 조정 등 선결해야 할 과제가 많은 것이 사실"이라며 "국내 산·학·연 전문가들이 모여 2.1 GHz 주파수 가치를 극대화할 수 있는 방안에 대한 심도 있는 검토가 이루어지길 희망한다"고 말했다.