자동차 공조 기업인 한라비스테온공조(사장 박용환)는 16일(미국 현지시각 15일) 미국 디트로이트에서 개최된 2013년 PACE Awards (Premiere Automotive Supplier's Contribution to Excellence Awards) 시상식에서 제품 혁신분야의 '메탈 씰 피팅(metal seal fitting) 기술'로 수상의 영광을 차지했다고 밝혔다.

이 상은 세계적인 자동차 전문지인 오토모티브 뉴스(Automotive News)와 관련 연구기관, 학계 등 전문가들이 매년 자동차부품산업 분야의 기술 진보와 비즈니스 실적 등 뛰어난 성과를 보인 기업 중 혁신기술을 발굴해 시상하는 상으로 세계 자동차부품업계에서 가장 권위 있는 상으로 평가 받고 있다.

이번에 수상을 한 한라비스테온공조의 '메탈 씰 피팅 기술'은 지구온난화에 영향을 미치는 자동차용 에어컨 냉매의 누설방지를 위해 기존의 고무링 대신 금속링을 이용해 냉매 누설을 원천 방지함은 물론 열악한 환경조건에서도 이물질 유입을 100% 방지하는 신기술이다.

이번 시상식에서 한라비스테온공조는 제품 혁신분야의 수상 외에 제조공정 혁신분야에서도 평택공장의 '친환경 레이저 전처리 기술'이 최종 후보로 오르는 등 우수한 기술력과 혁신역량을 전 세계적으로 인정받았다.

박용환 한라비스테온공조 사장은 "지난 2007년 아시아 최초로 이 상을 받은데 이번에 다시 수상을 하게 된 것은 고객 가치를 높이는데 부단한 노력을 한 결과라 생각한다. 이를 계기로 한국뿐 아닌 세계 자동차 부품업계 발전에 더욱 힘쓰겠다"며 수상소감을 전했다.

한라비스테온공조는 전 세계 18개국에 5개의 연구센터와 33개의 생산법인을 갖춘 자동차 공조(에어컨 및 히팅시스템) 전문 기업으로 지난 3월 '한라공조'에서 '한라비스테온공조'로 사명을 변경한 바 있다.