미래창조과학부(장관 최양희)와 KAIST(총장 신성철)는 차세대소형위성 2호 사업착수 회의를 7일 KAIST 인공위성연구소에서 연다고 6일 밝혔다. 

이날 회의에서는 소형위성용 영상레이다 탑재체 기술개발을 비롯해 우주핵심기술 검증, 우주과학 연구 및 위성분야 전문인력 양성 등을 논의할 예정이다. 

차세대소형위성 2호는 오는 2020년 하반기 발사를 목표로 2017년 3월부터 2020년 12월까지 총 297억원의 예산을 투입, 시스템과 본체 및 탑재체 등의 설계·조립·시험·검증 등 전 위성개발 과정을 국내독자기술로 개발할 계획이다. 

또 우주과학연구 목적의 탑재체를 공모·개발해 창의적이고 학술적 가치가 높은 우주과학연구를 지원하며, 대학원생과 석·박사급 인력이 위성개발에 직접 참여해 교육을 받을 수 있는 현장 맞춤형 인력양성 프로그램을 운영할 예정이다. 

KAIST 인공위성연구소는 위성 개발기술, 인프라, 개발경험 등을 활용해 150kg급 소형위성에 맞는 성능의 극대화를 도모할 계획이다. 더불어 KAIST의 교육인프라를 활용해 위성 개발과정의 현장 교육을 통해 산·학·연에서 바로 활용될 수 있는 질 높은 맞춤형 교육이 이루어지도록 인력양성 프로그램이 진행될 예정이다.

미래부 관계자는 "소형 X-대역 영상레이다는 현재 이스라엘에서 개발해 지구관측에 활용 중으로, 일본 등 우주선진국이 개발하고 있다"며 "우리나라도 소형 실용위성을 다양한 분야에 활용하는 세계적 추세에 맞추어 소형위성의 실용화를 위한 탑재체 기술을 개발하고자 한다"고 말했다.