25일 KIST서 과학기술인들과 현장간담회 개최
연구자 중심 R&D·기초연구 확대 등 공감
유영민 미래창조과학부 장관이 취임 후 첫 정책방문으로 KIST(한국과학기술연구원)를 찾아 과학기술인들과 현장간담회를 가졌다. 25일 KIST 서울 본원에서 열린 간담회는 유 장관이 직접 제안한 것으로 알려졌다. 연구현장 산학연 전문가와 과학기술정책전문가 10여명이 참석했다.
유 장관은 모두발언을 통해 ▲과학기술혁신 컨트롤타워 설치 및 기능 강화 ▲연구자 중심 정부 R&D 패러다임 대전환 ▲과학기술 경제사회혁신 구심점 역할 수행과 더불어 미래부와 연구현장의 변화 및 혁신의 필요성을 강조했다.
특히 그는 "기초연구에 더 많은 관심을 가져야한다고 생각한다. 연구를 방해하는 것들은 획기적으로 줄여야하는 것이 기본적인 생각"이라며 "실패 역시 자산이라고 생각하고 연구과정의 산출물들을 전 부처가 종합적으로 공유하고 융합해 새로운 지식을 만들어낼 수 있도록 하겠다"고 말했다.
과학기술과 ICT의 융합에 대해서는 과학자들이 고민할 필요는 없다는 말도 덧붙였다. 융합은 공무원들이 하겠다는 것. 그는 "과학기술과 ICT의 경계는 이미 허물어졌다. 우리의 과제는 먹거리와 일자리 창출 두 가지 축인데 언제까지 과학기술과 ICT경계를 이야기할 것인가"라며 "단 과학자들이 고민할 필요는 없다. 이것은 행정적인 일을 하는 공무원들이 해야 하는 일로 우리의 큰 도전"이라고 말했다.
이 외에도 그는 "과학기술계 예비타당성조사에 1년이 걸린다 들었다. 자고일어나면 급격하게 변하는 과학기술계에 1년이란 시간은 말도 안 된다"며 "KISTEP를 별도로 방문해 관련 이야기를 하고 싶다"는 의사를 밝히기도 했다.
"연구몰입을 위해 행정이나 시설장비를 운영하는 테크니션의 확충도 중요하다. 시설장비 효율성을 높일 수 있는 제도가 마련되길 바란다."(손병호 KISTEP 정책기획본부장)
"문재인 대통령이 대선 후보시절 출연연을 연구목적기관으로 지정하겠다고 했다. 공공기관이라는 분류 때문에 겪는 어려움이 많다. 꼭 연구목적기관으로 분류해줬으면 한다."(여준구 KIST 로봇·미디어 연구소장)
"신진연구자들이 10년 후 내공 있는 연구자로 클 수 있을까. 새롭게 출발하는 과기정통부에서 사람에 대한 관심을 기울여주길 바란다."(엄미정 STEPI 전략기획실장)
유 장관 모두 발언 이후 10여명의 과기계관계자와 유영민 장관이 과학기술 현장의 애로사항에 대해 이야기하는 시간을 가졌다. 유 장관이 기초연구에 대한 지원을 강조한 만큼 기초연구 지원방향에 대한 현장의견이 상당 취합됐다.
특히 노도영 GIST 교수는 "지금까지 기초연구비는 잘하는 사람의 순서를 정해 순차적으로 주는 경우가 많았다. 그렇게 되면 인기있는 연구에 몰림과 동시에 논문이나 연구성과에 집착할 수밖에 없다"며 각자 영역에서 기초연구가 가능할 수 있도록 기존의 개념을 탈피해야한다고 강조했다.
이에 유 장관은 공감하면서 "내년 자율연구비를 2배 정도 늘릴 계획을 갖고 있다. 연구자가 주도하는 연구를 늘리는 키는 우리가 쥐고 있는 것 같다"며 다양한 분야의 연구가 다방면으로 이뤄지도록 평가 개선에 대한 의지를 내비쳤다.
공공부문 비정규직의 정규직 전환에 대한 의견도 나왔다. 엄미정 실장은 "지금까지 우리는 효율적인 기준과 잣대 없이 정부가 비중을 늘리고 줄이라는대로 인력을 움직일 수밖에 없었다"면서 "하나의 연구조직이 잘 크기 위해 어떤 사람을 키워야하고 전문화를 위해 정규직화시켜야하는지를 봐야한다"며 무조건적인 비정규직 축소에 대한 정부의 고민을 요청했다.
유 장관은 "전혀 생각하지 못했던 부분"이라면서 학생연구원부터 포닥, 연구원 등 출연연에서 일하는 다양한 직군에 대한 현장의견과 어떤 직군이 무슨 일을 하는지 등을 제대로 알아볼 것을 약속했다.
이 외에도 그는 PBS 문제 축소에 공감하면서도 "세출을 줄이는 등 방향이 정해지면 다시 들여다보겠다"고 말했으며, 정권교체에 따른 연구원장 임기에 대해서는 "주어진 틀에서 무리 없이 갈 수 있을 것"이라고 말했다. 또 R&D집중을 위해 전문가 집단의 의견을 통해 버릴 건 버리고 집중할 과제는 집중할 것을 언급했다.
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