한국과학우주청소년단(총재 서상기)은 UAE 국립과학연구기관인 Tawazun Technology and Immovation(TTI)와 지난 3일 '미래과학인재 육성을 위한 청소년 국제교류 등 협력'을 골자로 하는 업무협약(MOU)을 체결했다고 16일 밝혔다.

MOU를 통해 양 기관은 ▲한국과학우주청소년단의 '청소년 로켓대회 경험'과 노하우 공유▲ 지도교사와 운영인력 지원 등 상호교류 추진 ▲ 양국 청소년 참여 항공우주과학 프로그램 교류 촉진 ▲청소년 항공우주과학 프로그램의 공동 개발 및 개최를 협력한다.

이번 MOU는 UAE가 청소년 항공우주과학문화 확산을 위해 한국과학우주청소년단에게 '항공우주과학 경진대회'개최 운영 노하우 전파를 요청한 것이 계기다. 양 기관은 지난해 4월 UAE에서 '청소년 로켓대회'를 지원한 바 있다.

양 기관은 이번 협력을 계기로 행사 규모를 확장한다. UAE에서 '제2회 청소년 로켓대회'를 고흥군에서 '제18회 전국항공우주과학경진대회'를 개최할 예정이다. 

UAE는 아랍최초의 인공위성 발사 국가이자 2021년 화성탐사 계획을 가지고 있는 등 항공우주산업 발전에 힘쓰고 있는 아랍권 대표 국가다. 이번 업무협약식은 코로나19의 여파로 인해 별도 행사 없이 서면으로 진행됐다.